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◇ '성적 집착·재정 자립도'는 과제

구단이 관중을 불러모아 주민 통합과 지자체 홍보, 지역경제 활성화를 이루고 이 성과가 다시 구단에 좋은 영향으로 다가오는 선순환을 위해 일부 시민구단들은 성적을 내는 데에만 목을 매고 있다.

경남FC는 전 대표이사가 코치를 통해 2013년 8월부터 지난해 9월까지 유리한 판정을 해달라는 청탁과 함께 심판 4명에게 수천만원을 건넨 사실이 밝혀져 최근 한국프로축구연맹으로부터 제재금 7천만원과 내년 승점 10점 감점의 징계를 받았다.

신문선 명지대학교 기록정보과학전문대학원 스포츠기록분석학과 교수는 "시민구단의 성공 잣대는 성적 말고도 많다"며 "지역이 갖고 있는 갈등 요소를 축구로 봉합하는 지역통합의 역할도 중요하다"고 설명했다.

신 교수는 실제로 성남FC 사장 재임 시절 상대적으로 부유한 분당구와 나머지 수정·중원구의 통합을 구단 운영의 목표로 세웠다.

신 교수는 "시민구단 운영에 필요한 예산은 구단이 자체적으로 키운 유망주를 다른 팀에 팔아 이적료를 받는 등의 방법으로 해결해야 한다"며 "수원FC의 경우 수원 삼성과 전략적 제휴를 맺고 유망주를 거래하는 것도 방법이 될 수 있다"고 제안했다.

시민구단들의 한해 운영비용 50억∼70억원 가운데 지자체 지원 예산이 큰 비중을 차지하는 것도 지자체와 시민구단 상생의 해결 과제로 꼽힌다.

수원시 관계자는 "승격을 맞아 내년에는 70억원 가량의 지원을 약속했지만 매년 수십억원을 지원하기는 어렵다"며 "시민구단이 다양한 수익활동을 통해 재정자립도를 높이는 것이 장기적으로 지자체와 시민구단이 함께 갈 길"이라고 말했다.