셰이크 살만 회장은 30일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이 일간이 알 이티하드와의 인터뷰에서 "서아시아축구연맹(WAFF) 회원국 사이에서 호주가 AFC에서 탈퇴해야 한다는 의견이 나오고 있다"며 "그렇다고 중동 국가들만 호주가 AFC 회원국으로 있는 것의 가치를 확신하지 못하는 것은 아니다"고 강조했다.

이처럼 호주의 AFC 회원 자격에 대해 중동 국가들이 불만을 토로하고 나선 것은 2006년 1월 호주가 오세아니아축구연맹(OFC)에서 AFC로 '호적'을 옮긴 뒤부터 아시아 배당된 월드컵 출전권(4.5장)을 놓고 벌이는 경쟁에서 중동 국가들이 밀리고 있어서다.

2010년 남아공월드컵에서는 중동 국가가 출전하지 못했고, 2014 브라질 월드컵에서는 이란만 나섰다.

더불어 이번 호주 아시안컵 결승에서도 한국과 호주가 만나게 돼 2011년 대회에 이어 두 대회 연속 중동 국가들이 결승 진출에 실패한 이유도 크다.

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