최강희 감독은 이와 같이 전북이 인프라는 물론 성적까지 모두 갖춘 명문이 될 수 있었던 이유로 "팬들의 영향"을 꼽았다. 최 감독은 "이동국, 최 철순과 같이 3차례 우승한 선수도 있지만, 팀이 리빌딩을 하면서 선수가 많이 바뀌었다. 그럼에 도 전북이 명문이 될 수 있었던 것은 팬들의 영 향이 크다"고 설명했다.

최강희 감독은 왜 팬들을 전북의 명문 도약의 일 등공신으로 꼽은 걸까. 이에 대해 최 감독은 "처 음 부임했을 때 클럽하우스에 대한 건축 필요성 은 잘 몰랐다. 하지만 팬들이 매번 볼 때마다 클 럽하우스를 언제 지을 거냐고 물었다. 결국 명문 이 되는 건 팀이 팬들의 기대와 요구에 보답하기 위해 노력한 끝에 결과를 얻어내서 가능한 것이 다"고 답했다.

최강희 감독은 정규리그를 7차례나 우승한 성남 일화를 예로 들었다. 성남은 K리그 구단 중 가장 많은 정규리그 우승 횟수를 자랑한다. 그러나 클 럽하우스는 물론 이렇다 할 숙소도 없어서 선수 들이 생활에 불편을 겪고 있다. 최 감독은 "가장 중요한 건 경기의 질을 높여서 우승을 하는 것이 다"면서도 "그러나 성남은 7번이나 우승을 했지 만 명문이라는 평가는 적었다. 결국 명문은 우승 컵만 많다고 되는 것이 아니다. 역사는 물론 스 토리, 팀의 정서와 문화, 독특한 색깔, 열정적인 서포터즈가 있어야 한다"고 전했다.

최강희 감독은 세계적인 클럽하우스를 지어준 현대자동차에 대해 고마움을 표시하는 것을 잊 지 않았다. "사실 콘테이너와 같은 가건물로도 괜찮다고 생각을 했다. 그저 선수들이 버스로 이 동을 하지 않고 생활할 곳을 생각했다"고 밝힌 최 감독은 "현대자동차에서 세계적인 클럽하우 스를 선물해줬다. 덕분에 명문으로 도약할 수 있 는 모양새가 갖춰졌다"며 "클럽하우스의 존재로 인해 전북이 지방팀의 한계를 넘어서고 있다고 생각한다. 예전에는 전북이 선수들의 기피 구단 이었지만, 이제는 먼저 오고 싶어한다"고 덧붙였 다.

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